Как-то, в начале зимы, родители сказали своим детям:
– Если будете хорошо себя вести, то на Новый год поедете в гости к бабушке и дедушке в деревню.
– Ура! Ура! – закричали дети. – Мы будем очень хорошо себя вести. А дедушка с бабушкой поставят ёлку?
– Конечно, поставят. Да мы сами поставим её и вместе с вами нарядим. Договорились?
– Да, да! – опять закричали дети.
И вправду – и Иринка, и Андрейка старались не огорчать своих родителей. Дочь прилежно училась, а сын даже перестал драться с другими ребятками в садике. И он не только не обижал девочек в своей группе, но даже защищал их, если другие мальчишки их обижали.
Наконец, наступил день, когда вся семья погрузилась в машину и поехала в гости. Дедушка и бабушка уже давно поджидали своих ненаглядных внуков. Радости от встречи с ними не было предела! Сперва все намылись и напарились в баньке, а затем был устроен праздничный ужин.
– Деда, а мы за ёлкой пойдём в лес? – спросил Андрей.
– Вот завтра с утра и пойдём. Женщины пусть занимаются хозяйством, ну а мы, мужчины, – в лес.
Ёлочка попалась небольшая, но пушистая. Когда её нарядили, повесили мишуру, игрушки и гирлянду – было очень красивое зрелище. И вот он – последний день декабря. Сегодня ночью, ровно в 12 часов, наступит Новый год. Утром Иринка проснулась поздно – солнце светило прямо в глаза. Девочка вскочила с постели и побежала на кухню.
– Бабушка, а где все? Где мама с папой и деда?
– Дедушка чистит дорожки от снега. А родители уехали по делам.
Ирина надула губки:
– Что ли мама с папой не будут с нами Новый год встречать?
– Как это не будут? Обязательно будут. Ты давай-ка буди братика. Надо позавтракать да за дела приниматься.
– А за какие?
– Мы с тобой займёмся пирогами, а Андрейка пойдёт к дедушке на улицу.
В общем, весь день прошёл в хлопотах. К вечеру накрыли праздничный стол. Дедушка принёс из кухни кипящий самовар. Бабушка с внучкой наготовили два подноса горячих пирогов и много всяких угощений. Всё было очень вкусно. Вдруг в дверь кто-то постучался. Бабушка пошла открывать – и оторопела: на пороге появилось какое-то чудище. Старуха с длинным носом, волосы на голове всклочены, одежда – рваное тряпьё. В руках держала метлу. Ирина и Андрей тоже выскочили в прихожую и во все глаза глядели на неизвестную гостью.
– А ты кто?
– Я-то? – спросила старуха скрипучим голосом. – Что ли не смотрите мультики, не читаете сказки? Я – самая настоящая Бабуся Ягуся. Пролетала мимо на метле и учуяла такой запах аппетитный. Что это у вас так вкусно пахнет?
– А это у нас пирогами пахнет.
– Ой, как я замёрзла, погреться не разрешите? Так устала я летамши на метле, что поисть нековды.
– Ну что ж, проходи, гостьей будешь, – пригласила бабушка и налила Яге полный стакан чая, а внучка пододвинула ей поднос с пирогами. Баба Яга старательно уплетала один за другим пироги, дула на горячий чай. Андрюша не выдержал и сказал:
– Кушай, пожалуйста, не торопись, а чавкать за столом неприлично.
– Ой, простите, больше не буду!
– Бабуся Ягуся, а можно мне на твоей метле покататься, полетать?
– Да ты что? А у тебя права, мальчик, имеются? Я, например, шошнадцать лет училась метлой управлять.
– А детей ты тоже кушаешь? – это уже Иринка встряла в разговор.
– Детей-то? Дак я бы с удовольствием, особливо вот таких пригожих!
Баба Яга ущипнула Андрейку за румяную щечку. Мальчик даже взвизгнул от испуга и поспешил спрятаться за дедушкину спину.
– Хи-хи-хи, да не боись! Международная конвенция запрещает нам исть себе подобных.
– Ак ты, Баба Яга, где живёшь-то? Правда, что у тебя избушка на курьих ножках? – поинтересовался дедушка.
– Правда, правда. Сказки ведь врать не станут!
В это время опять раздался стук в дверь, и на пороге появилось ещё одно чудище. Теперь это был старик с длинной зелёной бородой, всклокоченной шевелюрой на голове и в лаптях. Его бил озноб то ли от холода, то ли от страха. Визгливым голосом страшный старик закричал:
– Бабуся Ягуся, ты что – с ума сошла? Сказала только на минутку зайдёшь. А сколько уже тут сидишь и пироги уплетаешь?
– Ой, Леший, а я про тебя и забыла. Понеси тя леший! Это мой сосед по лесу. Познакомьтесь, тоже несвятая сила. Мы вместе на метле прилетели.
– Леший, ну а ты где в лесу проживаешь? – опять поинтересовался дедушка.
– А я живу в дереве, в большом дупле. Заберусь в него, там тепло. Вот всю зиму и сижу. А на Новый год мы вместе с Бабой Ягой летаем к людям в дома, где бы нас кто покормил.
– Хи-хи-хи, – засмеялась Яга, – насушит летом мухоморов, одними ими и питается.
– А что такого? Мухоморы, между прочим, нормальная еда. Но пироги, конечно, лучше!
Пришлось и Лешего пригласить на чай и угостить пирогами.
– Баба Яга, а ты не забыла какой сегодня праздник? – спросил Леший немного погодя.
– А какой?
– Дак сёдни Дед Мороз явится к ребятам с подарками. А у него подарков-то целый мешок! Надо бы его подкараулить и отобрать мешок-то.
В одно мгновение Баба Яга и Леший вскочили, схватили метлу и выбежали за порог. У Андрюши на глазах навернулись слёзы:
– Так Дед Мороз что ли со Снегурочкой и не принесут нам подарков?
Он уже собрался заплакать, но бабушка сказала:
– Да такого быть не может, чтобы Дед Мороз да не справился с нечистой силой!
– Конечно, он как даст своим посохом Лешему по башке, так у него сразу искры из глаз посыпятся, – заключила Иринка. – Я про это даже где-то читала.
Но всё-таки настроение у ребят пропало.
– Думаю, что всё будет хорошо, и ближе к Новому году явится к нам Дед Мороз со Снегуркой, – так сказал дедушка.
Опять раздался стук в дверь. Ребята выбежали в прихожую. О, чудо! На пороге стоял высокий и статный самый настоящий Дед Мороз. Шуба на нём богатая, парчовая. На голове шапка с меховой оторочкой. Усы и борода пышные, белые. В руках посох.
– Здравствуйте, здравствуйте, люди добрые – и взрослые, и дети! Мы с моей внучкой Снегурочкой приехали поздравить вас с Новым годом, посмотреть, как вы к нему подготовились.
– Ура! Ура! Всё-таки Дед Мороз приехал, и никто ему не помешал, – закричали дети.
– А кто это должен был помешать мне?
– Дед Мороз, а ты не встретил Бабу Ягу с Лешим? – спросила Ирина.
– Как не встретить – встретил. Только они моего посоха испугались и разбежались кто куда.
– Ну вот, ну вот, я же говорила!
– А где Снегурочка?
Дверь открылась и на пороге появилась красавица Снегурочка в красной шубке, белых сапожках. На голове – красивый кокошник. Жемчужные кружева его спускались до самых глаз. А на лице – защитная маска.
– Здравствуйте, дорогие мои! – певучим голосом сказала Снегурочка. – Простите, что я в маске, это из-за пандемии. Вот Деду Морозу маска не нужна – у него усы и борода стерильные.
Дедушка с бабушкой тоже вышли в прихожую пригласить гостей к столу.
– Спасибо, спасибо за приглашение. Но мы хотим посмотреть, как вы подготовились к встрече Нового года. Ёлочка у вас нарядная. А ребятки хорошо ведут себя, можно им подарки вручать?
– Да, да, мы очень хорошо ведём себя, слушаемся маму и папу, помогаем дедушке с бабушкой.
– Это так, – сказал дедушка. – Мы внучатами довольны. Думаю, папа с мамой тоже также считают.
– Ну что ж – будьте и дальше такими послушными и трудолюбивыми. Может, кто-то из вас, ребята, расскажет стишок или споёт песенку?
Дедушка ради такого случая расчехлил свой баян и заиграл «В лесу родилась ёлочка». Все дружно запели. Потом Иринка и Андрюша рассказывали стихотворения, и опять все вместе пели песни. В общем, получился настоящий новогодний концерт.
Наконец, Дед Мороз и Снегурочка поднялись со своих мест:
– Спасибо вам, хозяева дорогие, за радушный приём! Рады были у вас погостить! Но ведь мы должны и других ребятишек поздравить с Новым годом и вручить им подарки. Снегурочка принесла из прихожей две пары лыж с палками для братика и сестрички, а также вручила большой пакет с гостинцами. Вся семья провожала дорогих гостей. Ребята доставали из пакета конфеты, яблоки, бананы, мандарины, книжки, игрушки. Андрюша тут же надел лыжи и стал ходить в них по комнате.
Все настолько увлеклись разглядыванием подарков, что не заметили, как в дом вошли мама и папа.
– Откуда у вас это богатство? – спросили они.
– Ой, мамочка, к нам ведь только что приходил Дед Мороз со Снегурочкой!
– Правда? Как жаль, что мы их не застали.
– Ребята стали дружно рассказывать родителям, какие у них сегодня гости побывали. Мама и папа слушали с большим интересом.
Наконец, вся семья была в сборе. Дедушка включил телевизор – скоро ведь Новый год настанет. Папа увидел, что сынок Андрейка как будто бы клюёт носом и глазки у него сами собой закрываются. Бережно взял мальчика на руки и отнёс в спаленку. Иринка прильнула к маминому плечу – её тоже стал одолевать сон.
– Пойдём, моя голубушка, в кроватку. Сегодня тебе приснится очень хороший сон.
– Да, мамочка, пойдём. Я лягу в свою тёплую постельку. А знаешь, мама, хоть Баба Яга и страшная, и одета плохо, но в ушах у неё серёжки такие же красивые как у тебя.
– Надо же, какая она модница! Спи, моя милая доченька, сладких тебе снов!
Мама поцеловала дочку и сына и пошла встречать Новый год.
Валентина БЕЛЯЕВА (стилистика автора сохранена)